L’extermination des Cananéens

En lisant le commandement de l’Éternel à Israël d’exterminer tous les Cananéens, de nombreuses personnes éprouvent des difficultés, tant cet ordre paraît cruel et incompréhensible. Pourtant, dans le chapitre 15 de la Genèse déjà, Dieu avait dit à Abraham : « L’iniquité des Amoréens n’est pas encore venue à son comble » (v. 16). Les Amoréens constituaient un des peuples principaux de Canaan. L’idolâtrie des Cananéens avec leurs divinités Baal (« Seigneur »), Moloc (« Roi ») et Astaroth (« Épouse ») était liée à de terribles débordements moraux, tels que les sacrifices d’enfants et la prostitution. Malgré cela, pendant quatre cents ans, Dieu usa encore de grâce envers ces nations. Mais lorsque Israël entra en Canaan, l’extermination de ces peuples idolâtres s’imposa comme un devoir spirituel. D’une part, Dieu se servit d’Israël pour punir la méchanceté de ces nations (comp. Deut. 9:4, 5 ; 18:10-12) ; les Israélites furent l’instrument dans la main de Dieu pour la réalisation de ses buts moraux (Sodome et Gomorrhe avaient également été anéanties autrefois par Dieu pour des motifs semblables, néanmoins sans intervention humaine). D’autre part, pour que le peuple de Dieu soit préservé d’adopter des habitudes coupables et soit gardé pur, la destruction des nations idolâtres était nécessaire. Malheureusement, la désobéissance des Israélites à cet égard eut pour conséquence l’introduction de l’idolâtrie au milieu d’eux. Le chrétien est lui aussi appelé à ôter tout mal de sa vie (1 Cor. 5:7 ; 2 Cor. 7:1 ; Col. 3:5 ; 2 Tim. 2:21).

tiré de « Vue d'ensemble de l'Ancien Testament », de A.Remmers, sur Josué.


Note Bibliquest : Cette ordre de l'Éternel est donné en Deut. 7:1 à 6 et on le retrouve en Josué. Aujourd'hui il n'est pas question qu'on veuille ou puisse se prévaloir de ces directions de Dieu à Israël contre les Cananéens. D'ailleurs les abominations de ces nations anciennes sont recommencées par toutes les nations, avec quelques variantes, notamment par l'avortement ; aussi la colère de Dieu pèse sur les hommes d'aujourd'hui (Romains 1:18), même si la patience et la bonté de Dieu font proclamer l'évangile depuis 2000 ans.